Football-Eléphants-L’histoire sécrète de Wilfried Kanga, le joueur qui avait jeté le maillot de la Côte d’Ivoire
Personne ne l’avait vu venir, mais il est là. Wilfried Kanga a été la surprise du chef de la liste des 24 joueurs retenus par Jean-Louis Gasset pour affronter les deux matches amicaux de la Côte d’Ivoire contre le Togo et la Guinée. La sélection de l’attaquant de 24 ans est d’autant plus surprenante qu’il ne réalise pas une bonne entame de saison avec le Hertha Berlin. En sept rencontres de Bundesliga, Kanga ne s’est jamais montré décisif (0 but et 0 passe décisive). Sa présence parmi les Eléphants a donc surpris plus d’un. Malheureusement, Jean-Louis Gasset, qui a snobé des buteurs comme Bayo Vakoun ou Datro Fofana, ne s’est pas prononcé sur les raisons qui l’ont conduit à sélectionner le joueur formé au Paris Saint-Germain.
On ne sait pas si Jean-Louis Gasset est au parfum de cette histoire, mais Wilfried Kanga est un joueur qui a manqué de respect à la Côte d’Ivoire dans un passé récent. L’avant-centre du Hertha Berlin, qui avait disputé un match avec les Eléphants U20 en 2016, avait ensuite jeté le maillot ivoirien au profit de celui de la France. Il disputera même le tournoi de Toulon 2018 avec les Bluets (l’équipe nationale U20 française). Témoin de cet épisode, un membre du staff de l’équipe nationale garde depuis une mauvaise image du joueur. « Je connais bien Wilfried Kanga puisque j’étais là quand il jouait pour nous en 2016. Après, sans aucune explication, il a décidé de jouer pour la France. On n’a pas trop compris son attitude qui frisait le manque de respect. Franchement, j’ai été surpris de voir son nom sur la liste des joueurs convoqués pour ce rassemblement. Je l’avais oublié ce gars.», assène notre interlocuteur.
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Pour notre source, si Wilfried Kanga a fait machine arrière, c’est parce qu’il « est convaincu qu’il ne jouera jamais pour la grande équipe de France ». « A 24 ans, il ne peut plus jouer pour les sélections de jeunes de France. Il n’a pas aussi le talent pour les A français. La seule chose qui lui restait à faire, s’il voulait connaitre une carrière internationale, c’était de ravaler la honte et revenir vers la Côte d’Ivoire. Sa décision de jouer de nouveau pour nous, est un choix par défaut, il ne faut pas être dupe. », assène-t-il. Wilfried Kanga est décrit comme un joueur peu fiable et instable. Depuis 2020, il est à son troisième club au Hertha Berlin.
